Vanitas no Carte (2021 y 2022)

      Dado que tenía tiempo más que suficiente gracias a la baja laboral, decidí "obligarme" a ver algunas series para probar si eso me mejoraba el ánimo. Por buscar alguna con más de 12 capítulos, me topé con las dos temporadas de Vanitas no Carte (2021 y 2022) y cayó...

     "La maldición de Vanitas, el vampiro de la luna azul, hace que los vampiros pierdan el control de su sed de sangre y ataquen a los humanos, amenazando con quebrar la frágil paz establecida entre ambas razas.

     Este es el ambiente en el que se conocerán Noé, un joven vampiro enviado por su maestro a buscar el libro de Vanitas, y el humano poseedor de dicho libro, que ha decidido eliminar la maldición para vengarse de su maestro."

     Los apuntes de Vanitas es un manga de Jun Mochizuki, la autora de Pandora Hearts (ya decía yo que me lo recordaba un poco). Empezó a publicarse en 2105, poco después de terminar Pandora, entró en pausa en 2020 por la pandemia, y hace un par de meses volvió a reanudarse. Así que el anime abarca prácticamente todo lo publicado hasta ahora.

     Para haber sido producida por Bones, técnicamente no deslumbra por su calidad. Por lo que respecta al diseño, fondos y ambientación no está del todo mal, aunque podrían haberse explayado un poco más ya que el tema decimonónico-steampunk-vampiresco da muchísimo juego para el detalle y el barroquismo, y no se han explotado nada de nada. Pero donde más adolece, es en el movimiento y los efectos, ya que tanto en las escenas de acción, peleas y desarrollo de hechizos, se limitan bastante a mostrar lo suficiente en vez de aprovechar para desarrollar bellos momentos visuales.

     Aún así, no es nada desdeñable. Hace buen uso del colorido y los brillos para resaltar la pomposidad de los vestuarios y decoraciones, con lo que logra transmitir el glamour que desprende el manga.

     Al igual que en sus obras anteriores, hay multitud de personajes intervinientes. Todos con poderosas razones, oscuros pasados y dolorosos traumas. Amistades traicionadas y enemigos aliados a porrillo. No te puedes fiar de nadie, pero nada parece resultado del azar o el capricho sino que cada giro forma parte de un hábil e intrincado plan en las sombras de los que pocos saben poco o nada.

     En ese sentido, la primera temporada es mucho más ágil y reveladora que la segunda, ya que al estar pausado el manga, se ve que tuvieron que estirar la poca trama que quedaba. Y aun así, también deja grandes momentos de tensión que producen un punto y aparte en las relaciones de los protagonistas.

     Uno de los mayores atractivos que tiene para mí es la extraña pareja protagonista, digna de convertirse en canon yaoi desde el minuto uno, que sin embargo y para mayor disfrute, se mantiene en hermosa amistad y camaradería, aportando buenísimos contrapuntos de comedia en el drama que subyace todo el panorama. Adoro cuando los payasos se ponen serios y están dispuestos a arriesgar sus vidas el uno por el otro. Por otro lado, no me gustan los amores no correspondidos de las damas que les acompañan. Espero que esto se aclare más pronto que tarde.

     Otro de sus aciertos sería la ambigüedad ética de cada bando: hay vampiros buenos y malos, así como humanos buenos y perversos, y un enemigo común incierto y misterioso cuyo objetivo se desconoce todavía. Aunque se llega a conocer bastante de los pasados de los personajes importantes, hay algunas lagunas por descubrir que hace que sigas manteniendo el interés en ellos, por lo que es una pena que el manga apenas haya retomado su camino. Y que sea mensual...

     Estaremos pendientes de actualizaciones en un futuro lejano, y seguiré el manga si no se me olvida. Aún está muy verde para llegar a ser recomendación, pero pinta bien.

Seis películas en cuatro días

      El euríbor no cede, a mí se me acaban los ahorros, el trabajo no termina de asentarse... Crisis de ansiedad y baja laboral de dos semanas. Antes de llegar a este punto, mi interés por las series, animes y mangas había caído al punto de la apatía absoluta. Antes de romperme a lágrima viva, también es cierto que estuve echando horas extras, por lo que el estrés se acumuló y el tiempo libre se redujo.

     Así que para retomar poco a poco mis sanas costumbres me volqué en una serie de largometrajes que encontré por ahí. Dos de ellos bastante conocidos, y el resto no tanto.

Suzume no tojimari (2022)

"Guiada por su curiosidad, Suzume interfiere en la labor del cerrador de puertas, provocando que pierda su forma humana. Para enmendar su error, se compromete a ayudar al joven viajero a romper la maldición, acompañándole en su misión de cerrar las puertas al otro mundo para evitar que entre el desastre."

     Hace ya tiempo que mi amado Makoto Shinkai perdió su toque melancólico en favor de una mayor comercialidad de sus películas, y Suzume viene a ser el remate de esta línea. No es malo que así se gane popularidad y llegue a más público, pero llamarla obra maestra es algo precipitado procedente del desconocimiento.

     Gran paisajista y maestro de la luz, mantiene su apabullante detallismo incluso en las escenas más espectaculares, y hace sus pinitos en el CGI, aunque no con total acierto. También mantiene su toque folclórico y místico lleno de simbolismos, pero lo que son los romances le siguen costando. Las tramas están descompensadas y no empastan, como si fueran películas distintas. Los personajes protagonistas avanzan a ritmos diferentes, y los secundarios apenas aportan más allá del apoyo logístico. Tímidos aportes cómicos y un amor apresurado.

     En resumen: una buenísima base y una calidad técnico artística espectacular con un guion al que cuesta engancharse. Nada nuevo bajo la firma de Shinkai, pero no por ello baja el listón.

¡Hasta siempre, Don Glees! (2021)

"Con el regreso de su amigo Toto para las vacaciones de verano, Roma y Drop se disponen a celebrar su particular festival de fuegos artificiales, esta vez, con vuelo de dron incluido. Cuando al día siguiente empiezan a difundirse rumores culpándoles de un incendio forestal, los tres amigos se aventuran en las montañas en busca del dron perdido para probar su inocencia."

     Al contrario de la anterior, Goodbye, Don Glees! no cuenta con un despliegue brutal en cuanto a animación pero tiene un guion lleno de encanto. La falta de detalle en sus barrocos fondos y frondosos paisajes queda perfectamente disimulada por una bruma constante y un leve desenfoque, lo que no resta belleza pero sí hace que los personajes aparezcan superpuestos. Aunque, por otro lado, esto mismo ayuda a concentrarse en sus expresiones y diálogos, que al fin y al cabo, es lo que importa en esta película.

     Aventura juvenil, amistad entre chicos, la persecución de un sueño, la búsqueda de la identidad, el primer amor... Gamberradas, comedia, mucha ternura y dramón del que te avisan desde el inicio. La historia no tiene ninguna intención de golpearte con efectos de guion porque tiene fe absoluta en el carisma de sus protagonistas. Y sin embargo, te acaba sorprendiendo gracias a una serie de datos, en apariencia poéticos o intranscendentes, que van sembrando a lo largo del largometraje, hasta que de repente al final todo encaja y nos damos cuenta de que hemos caído en una broma muy bien urdida.

     Aquí se va a disfrutar tanto de paisajes impresionistas como de una historia entrañable. Te vas a reír con las ocurrencias inocentes de estos adolescentes y vas a llorar con sus frustraciones, miedos y pérdidas. Si esto lo hubiera hecho Disney, ya sería un clásico.

Natsu e no tunnel, Sayonara no deguchi (2022)

     "Si te adentras en el túnel de Urashima puedes hacer que tus deseos se vuelvan realidad, pero a cambio perderás años de tu vida. A pesar de la advertencia, tanto Kaoru como la recién llegada Anzu deciden explorarlo y estudiar sus efectos para lograr lo que anhelan."

     Literalmente  "El túnel hacia el verano, la salida del adiós", aunque también es conocida como El túnel de los deseos, es una novela ligera de 2019 que cuenta también con adaptación al manga. Hace referencia a la leyenda donde un pescador llamado Urashima salva a una tortuga que resulta ser una princesa marina, que se lo lleva a su reino y cuando regresa a su pueblo han pasado 1.000 años. Podría ser también como la leyenda de Rip Van Winkle u otras tantas que tratan un tema parecido: los protagonistas huyen de una situación dolorosa, encuentran un refugio mágico y regresan años después en un mundo nuevo.

     ¿Quién no ha deseado alguna vez dormirse y despertarse años después?

     En esta ocasión, Kaoru quiere traer de regreso a su hermana pequeña, lo cual hace que merezca la pena arriesgarse, pero el deseo de ella... bueno, no me termina de convencer. Aunque su personalidad resulta arrolladora y como personaje complementa perfectamente al triste del otro.

     Técnicamente, se mueve entre el despliegue al máximo detalle del realismo y luminosidad, y los fondos oscuros y brumosos donde los objetos en movimiento parecen superpuestos. Donde verdaderamente explota creatividad visual es en las escenas dentro del túnel. Los colores se vuelven locos, las sombras caen donde no deberían y las líneas de las siluetas se duplican o desaparecen.

     Una historia de deseos, determinación y sacrificios, pero también una historia de amor, cómo no. Sin grandes giros (no los necesita), encuentra una sólida base en ese cerrado mundo de dos que crean sus protagonistas. Prescindible quizá, pero bastante redonda para una tarde de lluvia.

Eien no 831 (2022)

     "Tras un incidente traumático en la secundaria, Suzushiro Asano tiene la habilidad de detener el tiempo. Un día descubre que hay otra persona con su misma habilidad y que podría estar siendo obligada a cometer actos terroristas."

     También conocida como Eternal 831 (qué manía con los títulos en inglés), es una película original sin novela ni manga relacionados. Su título hace referencia a la fecha 31 de agosto, día en el que supuestamente, se "detuvo el tiempo" en Japón, a raíz de un desastre natural que conllevó una larga recesión económica.

     Está realizada completamente por ordenador, con todo lo que eso conlleva: gran facilidad en los movimientos de cámara pero una desagradable desnaturalización de los personajes. Sus expresiones, al hablar, al caminar, al simplemente estarse quietos, todo se ve antinatural, artificial y rígido, como las escenas dramatizadas de un videojuego. Tal vez también debido a las deficiencias de su técnica, el ritmo de la historia se ve ralentizado a veces, con pausas extrañas entre diálogos y escenas de situación demasiado largas y/o totalmente prescindibles.

     A pesar de todo, la trama se desarrolla con cierto interés a partir de un clásico "chico-conoce-chica" y abre el debate sobre el desgastado concepto de "justicia". Por hacer lo que creía justo, nuestro prota ha sufrido una serie de injusticias, al igual que la familia de Agawa. Este encuentro con el romantizado grupo terrorista, le llevará a plantearse sus principios. ¿El fin justifica los medios? ¿Es justicia o es venganza? ¿El "hacer lo correcto" debe imponerse sobre las posibles consecuencias nefastas que pueda acarrear?

     Sinceramente no entendí el final así que no sé a qué conclusión llega. Supongo que es de esos finales libres a la interpretación de cada cual. Juzguen ustedes, a mí me dejó fría.

Boku ga Aishita Subete no Kimi e (2022) y Kimi o Aishita Hitori no Boku e (2022)

"La realidad se compone de un número casi infinito de mundos paralelos que surgen cada vez que tomamos una decisión importante. Para Koyomi el punto de partida fue el divorcio de sus padres. En la primera película, veremos la historia de amor del Koyomi que eligió irse a vivir con su madre y abuelos maternos. La segunda, es la historia del Koyomi que eligió irse a vivir con su padre y la chica que conoció en el laboratorio donde trabajaba."

     Estas dos películas, cuyos títulos traducidos quieren decir A todas las tús que he amado y Al único yo que te ha amado respectivamente, se basan en sendas novelas ligeras que, al parecer, cuentan con un spin-off (Boku ga Kimi no Namae o Yobukara, "Porque sigo llamando tu nombre") que no ha sido animado.

     Aunque no tenía ni idea, me daba la sensación de que estas dos películas estaban relacionadas, y aunque al parecer se pueden ver en el orden que quieras, creo que es más acertado verlas así: primero Boku y luego Kimi.

     La parte técnica, diseño y animación, no son nada del otro mundo. Los personajes son muy estilizados y de rasgos angulosos. Las luces y sombras están claramente perfiladas, y los efectos de iluminación vienen marcados por el cambio en las tonalidades del cielo y de las sombras. Y realmente el desarrollo visual no importa demasiado ya que no son películas de acción. Aquí lo importante son los diálogos y los detalles que se revelan en ellos para entender el intrincado desarrollo de las tramas entre saltos dimensionales e incluso temporales. Puede que te aburras cuando se explayan en especificaciones técnicas, pero no es conveniente desconectar del todo porque en esas explicaciones reside también gran parte del drama.

     Porque ambas pelis, en conjunto, conforman un drama romántico muy complejo y multidimensional, que comienza siendo una aventurilla de ciencia ficción con ciertos toques de comedia, que lentamente evoluciona a temas más graves, hasta que ya en la segunda parte da rienda suelta al drama hasta llegar a la agridulce conclusión.

     Un planteamiento interesante de las teorías sobre mundos paralelos que permite desarrollar una historia de amor de una forma bastante inusual. A destacar los temas musicales en los momentos recopilatorios. Muy bien integrados.

Platinum End (2021)

      Mientras sigo evitando el asunto viendo series coreanas y otras hierbas, he llegado al final de mi lista de pendientes, Platinum End (2021), así que creo que pronto podré retomar películas y series que hace tiempo quiero ver.

     "Cuando Mirai Kakehashi decide suicidarse el día de su graduación, es salvado por un ángel llamado Nasse quien asegura que solo desea su felicidad y le otorga ciertos dones divinos. Sin embargo, la realidad es que ha sido elegido como uno de los 13 candidatos para ser el próximo Dios, y aunque en principio él no tiene ningún interés en serlo, se verá obligado a tomar decisiones para salvar su vida y la de otros."

     Conocí este manga a través de la aplicación gratuita Manga+ de Shueisha allá por 2019, y a pesar de que me pareció interesante, terminé olvidándome de él hasta que vi que habría anime. Escrito y dibujado por el par Tsugumi Ōba yTakeshi Obata (Death Note y Bakuman) no es de extrañar que me resultaran tan familiares el diseño de personajes y la siniestralidad de las tramas. La producción corrió a cargo de Pony Canyon, que si bien no es de las más prolíficas en el campo de la animación (hace más que nada música y videojuegos), no escatima en los costes.

     Así pues, un buen diseño y una buena producción hacen de esta serie un producto visual atractivo e interesante aunque sin destacar en ningún aspecto. Las múltiples escenas de acción, con personajes que vuelan incluidos, y la variedad de escenarios, terrenales y celestiales, se mantienen dentro de una calidad de animación correcta pero sin pretensiones. Al no haberme leído el manga, no puedo saber si la historia es fiel o no, pero intuyo que no debe variar mucho, ya que las tramas se desarrollan suavemente, en orden, e in crescendo. Sin distracciones ni ralentizaciones. Un arco tras otro, los personajes entran y salen de forma orgánica, y si hay algo que me resulte forzado, es como mucho, las casualidades que se dan al principio.

     El protagonista es bastante arquetípico, apático al principio, pero cada vez se va implicando más y más. La prota tampoco es ninguna novedad: guapa pero sosa, que también poco a poco va descubriendo su valentía. Menos mal que tenemos a Kanade Uryu, gran antagonista: rico, guapo, inteligente y atormentado. Lástima que sea el introductor de los mechas, o mecha-trajes del inicio, una opción que casi los convierte a todos en Power Rangers, pero que afortunadamente, acaba  colando.

     Más destacables son los ángeles en sí. Cada uno de ellos contenía más personalidad original que los humanos. Para mí fueron la sal entre tanta sosería. Eso y los jueguecitos de deducción e inteligencia para las estrategias y los trucos (flechas rojas y blancas, alas, etc) que se usarán en las batallas. No todo es a puño limpio y eso me mola.

     Hacia el final, la cosa se vuelve muy muy filosófica. Aunque desde el inicio se ha hablado de la búsqueda de la felicidad, en los últimos capítulos la discusión sobre la felicidad en sí, qué es y cómo se consigue, recarga los diálogos y debates ralentizando el arco del desenlace. Pero tiene final. La serie finaliza como finaliza el manga. Un dios es elegido y ese dios toma sus decisiones. Nos guste o no. Aunque por cierto, a mí sí me convenció como final.

     No es la serie del siglo ni plantea nada nuevo, pero no es mala tampoco y está completa. Muchos puntos a favor.

Buddy Daddies (2023)

     Aunque por lo general huyo de las series cortas, recientes y con una sola temporada, no pude resistirme demasiado a la tentación Buddy Daddies (2023) y acabó cayendo una larga tarde de verano.

     "Dos asesinos a sueldo con personalidades radicalmente diferentes acaban haciéndose responsables de una niña de cuatro años, lo que pondrá en peligro tanto su profesión como sus principios."

     Buddy Daddies (バディ・ダディズ)  es una serie de anime original, es decir, no tiene su origen en ningún manga, novela o videojuego previo, lo que si bien da una frescura inusual y una mayor libertad, también nos hace temer por sus posibles continuaciones.

     Cuenta con la animación de P.A.Works y la producción de Aniplex (entre otras), y eso es algo que se nota incluso en los carteles, teasers y otros avances y promociones. Calidad. Al menos en la cuestión técnica ya sabía que no me decepcionaría, por lo que si unimos el explosivo cóctel chicos guapos y peligrosos con niña supermona a su cargo, ¿qué podría salir mal?

     En principio pensaba que eran dos detectives que verían su ritmo de vida alterado por la llegada de la desconocida hija de uno de ellos. Pero ni son chicos buenos ni padres reales ni es que quieran serlo. Su profesión, además de peligrosa, es criminal, por lo que la apacible comedia ligera generada por los conflictos de la nueva convivencia familiar, se ve enturbiada con el lado oscuro de la realidad de los protagonistas. Ambos cuentan con pasados traumáticos y difíciles que les han llevado a un presente en apariencia estable pero volátil, por lo que no se tenían permitido atarse a nada ni nadie, ni mucho menos soñar con un futuro. La pequeña Miri fuerza su entrada en este frágil universo de dos, y primero uno y luego el otro, empezarán a cuestionarse si realmente no tienen otra opción.

     La serie tiene un ritmo vertiginoso, tanto de escenas de acción como de avance de las tramas. Presenta un justo equilibrio entre las misiones, las risas, el drama y las introspecciones individuales. Las personalidades de sus dos protagonistas, llevadas un poco al cliché, ayudan a que todo fluya con coherencia a pesar de la pesadez de algunos temas.

     Para desilusión de los que esperamos más entregas, la serie presenta un epílogo-final en principio bastante cerrado, aunque no del todo. Al menos te deja satisfecho y tampoco cierra las puertas definitivamente, pero a fecha de hoy, no hay nada de nada. De todas formas, sus 13 capítulos componen una historia bastante completa, sin cabos sueltos ni misterios que resolver, que puede saborearse de una pieza mientras se sueña con futuribles temporadas poco probables.

     Recomendable. Digna de ver más de una vez.

Tomodachi Game: Los juegos de la amistad (2022)

      El final del verano llegó y la cosa no ha cambiado mucho. Bueno, que me pasé a las series coreanas para tener más capítulos que visionar, pero antes de eso, terminé por verme Tomodachi Game (2022), también conocida como Los juegos de la amistad.

     "Un grupo de amigos verá puesta a prueba su amistad cuando uno de ellos los inscribe en un siniestro juego de verdades y apuestas para saldar sus deudas económicas."

     Sé cuán retorcidos pueden ser los japoneses a la hora de destruir amistades y confianzas entre personajes cuando se ven sometidos a situaciones extremas, así que le tenía muchas ganas a esta serie, pero no fue en muchos sentidos lo que esperaba.

     En primer lugar, son juegos económicos, no mortales en principio, con lo que pierde fuerza para mí. En segundo lugar, la presentación de personajes es tan breve y escueta que no logra dimensionar el grado de amistad y confianza entre ellos como para que te duela o te sorprenda nada de lo que pase. En tercer lugar, el protagonista es, cuando menos, incoherente, de forma que ni empatizas ni le pillas el truco, y en general, no sabes en qué bando ponerte.

     Como no hay mucha presentación, tienes que creerte que son super amigos porque lo dicen ellos, pero de ese modo los giros y las sorpresas que pretende la trama no son sino salidas por la tangente, con frecuencia, demasiado extremas como para resultar un auténtico impacto emocional: asesinatos, estafas, violaciones, acosos... Con todo, el primer arco no está del todo mal. La búsqueda del traidor que les metió en el juego, o la del ladrón del dinero de la clase, las diferentes confesiones amoroso-obsesivas de alguno que otro, y en definitiva, las primeras revelaciones y juegos son bastante interesantes.

     Pero poco más. Después de eso, la serie se desvía introduciendo nuevos personajes y ampliando el universo, porque claramente el grupo inicial y sus dramas no daban para más. Aquí los que se pelearon se reconcilian y los que estaban juntos se distancian, una y otra vez. Las personalidades cambian continuamente para reimpulsar el interés, pero sinceramente, no cuela. Aún así, los duelos de inteligencia siempre me resultaron atractivos, y aunque no tengan gran implicación emocional, si te gustan las deducciones, pues te quedas a verlo.

     En cuanto a la calidad de la imagen y la animación, pues tampoco hay nada destacable, ni para bien ni para mal. Aprobado justito siendo generosos.

     Al acabar la serie, me busqué el manga (aun en publicación) y continué un poco más viendo cómo las peripecias eran cada vez más estrambóticas y peligrosas, pero se seguían resolviendo de formas igual de tramposillas. Así que acabé abandonándolo. 

     Por otro lado acabo de descubrir que hay serie live action, recopilada en una película también, que por supuesto, no pienso ver. Pero ahí lo dejo, por si a alguien le interesa.

     Sinceramente, hay mejores cosas que ver.

Burbuja (2022)

     He entrado en el círculo vicioso de, por no tener que comentar, no veo series anime y mucho menos películas. Soy una vaga, lo sé. Mi excusa es la inestabilidad de aquel trabajo que conseguí a finales de marzo, una empresa de asistencia, que si bien no necesita mucho personal, desde que llegué ha estado bajo mínimos. La continua promesa de vamos a contratar a más gente, cuando seamos más esto se mejorará, etc etc nunca se concreta en hechos, y a cada solución que se busca, surge un nuevo problema.

     Como sea, ahora el horario se ha estabilizado, pero nunca se sabe cuándo volverán a cambiarlo.

     Así que no sé cuándo fue que vi Burbuja (2022), pero debe hacer ya bastante porque apenas recuerdo... Pero la comentaré como pueda.

     "Cinco años atrás, hubo una extraña explosión en la Torre de Tokio, dejando la ciudad infestada de burbujas y extraños fenómenos gravitacionales. Hoy en día es el hogar de los jóvenes huérfanos de la explosión, que usan el terreno para celebrar batallas parkour. Hibiki es uno de los mejores en este campo, pero vive algo aislado de los demás debido a su hipersensibilidad a los sonidos. Su obsesión es llegar a la cima de la Torre, donde dice escuchar a alguien cantando."

     Burbuja (aka. Bubble バブル Baburu) es un guion original de Gen Urobuchi (Phantom, Fate/Zero, Madoka magica, Psycho-Pass) y está dirigida por Tetsurō Araki (Death Note, Ataque a los titanes, Kotetsujo no kabaneri). Un pack bastante siniestro si se me permite la expresión. Sin embargo, esta película escapa totalmente de sus obras anteriores y, a pesar de que posee también un lado oscuro, si tengo que usar una palabra para describirla sería la dulzura.

     Es un relato muy dulce, muy tierno. Algo melancólico, quizá triste, aunque no llega a la tragedia máxima. Y sobre todo, es un espectáculo de luz. Más que la historia en sí, que como los mismos protagonistas dicen, es una versión reinventada de La Sirenita, lo que realmente destaca en esta película es el maravilloso detalle de los paisajes, la vertiginosidad de las escenas de acción y, en definitiva, la espectacularidad de una animación en constante movimiento. Seguro valía la pena haberla visto en pantalla grande. A no ser que sufras de vértigo.

     Dicho esto, no hay mucho más que comentar. Chico solitario y especialito conoce chica misteriosamente mágica, y juntos deben superar monstruosos obstáculos para estar juntos, y de paso, salvar el mundo. Todo muy dulce, muy brillante, espectacular. Como dije, la historia en sí no es gran cosa y está llena de esos clichés que siempre funcionan si el resto acompaña. Pero el resto no solo acompaña sino que explota y rebosa calidad técnica suficiente para convertir el conjunto en algo digno de ver. Delicia para la vista.

Dungeon ni Deai o Motomeru no wa Machigatte Iru Darouka (2015, 2019, 2020, 2022, 2023)

      Corría el año 2019 cuando me vi las dos primeras temporadas de Danmachi y anunciaron la continuación, y como después anunciaron otra, pues nada, que hasta hace un mes no he terminado de verlo todo.

     "Siguiendo los consejos de su abuelo, Bell Cranel acude a la ciudad de Orario para convertirse en aventurero, explorar la mazmorra y de paso conocer chicas. Para ello se une a la modesta familia de la diosa Hestia, de la que es su único miembro, pero muy pronto, gracias a su rara habilidad que le permite crecer más rápido que los demás, atraerá la atención de todos en la ciudad."

     Danmachi, como todo el mundo sabe, es la abreviatura del título de las novelas ligeras de las que nace, Dungeon ni Deai o Motomeru no wa Machigatte Iru Darouka ("¿Está mal buscar encuentros en una mazmorra?"), también conocida como ¿Qué tiene de malo intentar ligar en una mazmorra? 

     Y es que uno de los objetivos del pequeño Bell es conocer chicas, como le dijo su abuelo, y él que es un buen chico, le hace caso y no para de conocer chicas el tío, tanto dentro como fuera de la mazmorra. Pero bueno, pese a ser un harén, la serie tiene muchos otros encantos y gracias a la noble e inocente naturaleza del protagonista, no se enreda en clichés baratos y desarrolla una trama intrigante y llena de genuinas aventuras.

     Aunque si algo echo en falta es una línea principal de argumento. Una historia o misterio subyacente a todos los arcos que se vaya desengranando lentamente y sea lo que dirija a los personajes hacia un objetivo final. El incierto origen de Bell y sus raras habilidades para crecer y derrotar enemigos mucho más fuertes que él se revela pronto, y es lo que parece atraer el interés de todos los demás dioses afincados en Orario, que no esconden para nada sus intenciones de llevárselo a sus respectivas familias.

     Por otro lado, me carga el recurso recurrente de rescatar/ayudar a damas en apuros: la zorrita prostituta, la niña monstruo, o la ninja asesina, son los principales arcos de sus cuatro temporadas, e incluso la película va de lo mismo. En cada aventura, más y más personajes femeninos se añaden al grupo, mientras que no hay compañeros masculinos relevantes aparte del herrero Welf. Un clásico.

     Sin embargo, como dije al principio, apenas tiene fanservice más allá de los reveladores atuendos femeninos. Bell es bastante naif y no hay lugar para las típicas escenas picantes. No está exenta de ese tipo de comedia, claro, pero no se deja caer ciegamente sobre ella.

     En cuanto al desarrollo de la historia, el cómo fluye la trama, he de decir que presenta ciertos altibajos. Al no haber línea central (o al menos yo no la distingo) los arcos se suceden con duraciones irregulares. Hay arcos de 4 o 5 capítulos, otros de 12, e incluso alguno de 2. Unos se centran en los asuntos de los dioses, otros en los asuntos de la ciudad y el gremio, y otros en los misterios de la mazmorra. Lo único que parece avanzar de manera lineal y fluida es el crecimiento de Bell, que si bien es de los más rápidos, no llega a ser explosivo al más puro estilo shonen. Bell entrena, practica y aprende de los mejores pero no se vuelve invencible de repente. Tiene un as en la manga que le permite un golpe heroico en momentos críticos, pero requiere condiciones concretas y conlleva consecuencias. Y no siempre gana, al contrario, se lleva buenas palizas. Eso hace que su desarrollo como aventurero sea creíble y que la cosa no pierda emoción.

    De hecho lo pasé realmente mal con la última temporada, cuando Bell y Ryuu caen al piso nosecuántos de la mazmorra. Me ha parecido el mejor arco hasta ahora. Espero que, en futuras entregas, si las hubiere, la cosa siga de ahí para arriba. Pero de momento, esto es todo, folks.

Yowamushi Pedal (2013-2022)

      Hace más de un año terminé de ver las hasta entonces cuatro temporadas de Yowamushi Pedal (2013-2022), y aunque me dejó colgada en medio del interescolar, al menos dejó anunciada la quinta para unos meses después. Y al fin la completé.

     "Sakamichi Onoda es un otaku que acaba de entrar en la preparatoria Sohoku con la idea de unirse al club de anime. Sin embargo su inesperada habilidad para subir en una bici doméstica la empinada cuesta trasera del instituto, atrae la atención de los miembros del club de ciclismo."

     Yowamushi pedal es un manga que lleva publicándose desde 2008, y por lo que he visto, aun le queda un rato. Tiene varios premios en su haber y le siguen acompañando las buenas críticas, así que va camino de convertirse en un clásico, si es que no lo es ya.

     Sin embargo, a nivel personal, pienso que si bien como manga deportivo cumple con creces la mayoría de los requisitos básicos, siento que carece de detalles característicos que le den personalidad propia. En general, la mayoría de los episodios de las 5 temporadas son casi única y exclusivamente dos campeonatos interescolares, con tres días de competición cada uno. Hay entrenamientos, conflictos entre personajes e internos de cada uno también, mejoras a través del esfuerzo y exaltación de la amistad y el trabajo en equipo. Pero es que parece que estos chicos no hacen otra cosa que andar en bicicleta. Sus vidas giran y se resumen en torno a esos dos campeonatos: apenas salen sus familias, ni hablar de amoríos, ni siquiera rollito de clases y demás. Son monstruos del ciclismo, al punto de menospreciar su integridad física.

     El dramatismo en las carreras es exacerbado. Ser absorbido por el pelotón es poco menos terrible que morir arrastrado por la corriente de un tsunami. Sin embargo, caerse de la bici a más de 80 kms por hora no les matará. Pero bueno, acabé aceptando el pacto y disfrutando de su encanto, y de paso, aprendí algo sobre las carreras ciclistas, de cómo puedes empezar el último y recuperar tiempos, cómo se sacrifican unos haciendo de cortavientos para ayudar a otros a alcanzar la meta, y cosas así.

     Por lo general, hay una rivalidad sana entre todos y cada uno, demasiado naif quizá pero enormemente emotiva. Menos con el repulsivo Midousuji-kun, que siempre da asquito verle y escucharle, incluso cuando te cuentan su pasado. Nada, que no le pillé el punto a este personaje medio insecto.

     La comedia está presente también, pero como todo factor humano en esta serie, insuficiente. Podían haber explotado más el origen otaku de Onoda y el contraste con la seriedad extrema de Imaizumi, pero lo desaprovechan totalmente. Los personajes pensados como contrapuntos cómicos (Naruko, Toudo, Izumida...) se quedan en caricaturas que rozan el ridículo, por lo que no te los puedes tomar "en serio".

     En cuanto a la calidad técnica es más que decente, y sabe mezclar y aprovechar muy bien las escenas CGI, que no son pocas. A pesar de ver claramente que son repetidas una y otra vez, cuelan que da gusto. No hay nada que alegar en contra.

     El anime llega, como digo, hasta el segundo año. Me imagino que el manga ya irá contando el tercer año de Onoda e Imaizumi, así que tal vez decidan sacar nueva temporada cuando llegue el momento. Y probablemente la vea. Aunque sus personajes no cuenten con una humanidad y profundidad suficiente como para haberse ganado un huequito en mi corazón, en su base es un buen manga deportivo, y eso siempre tiene mucho tirón.

     

Inu-Oh (2021)

      Por saturación de horas y turnos dobles en el trabajo, he estado escaqueándome de comentar en el blog. Pero principalmente lo que me frenaba era que la siguiente a comentar es Inu-Oh (2021), la hasta ahora última creación de mi admirado Yuasa.

     "Tomona es hijo de pescadores pero al quedar ciego por una maldición, viaja hasta la capital y se convierte en aprendiz de biwa. Allí se encontrará con un ser maldito como él, capaz de escuchar las historias y canciones olvidadas de los antiguos guerreros Heike, apartados por la historia oficial.

     Ambos jóvenes deciden cantar y bailar dichas historias para que los espíritus de los guerreros puedan descansar en paz, transgrediendo todas las normas oficiales establecidas de la época."

     Reconozco que para poder hacer una sinopsis he tenido que revisarme la peli a cámara rápida. No solo por el tiempo que hace que la vi, sino porque tampoco entendí muy bien el hilo conductor en su momento. Inu-Oh (rey de los perros) está basado en un personaje real, del que lo único que se sabe es que fue el artista más grande de su época de lo que entonces se conocía como Sarugaku Noh, estilo de teatro evolucionado de las acrobacias circenses callejeras, y precursor del solemne teatro Noh de la actualidad. Sin embargo sus obras parecen haberse perdido, probablemente debido a los caprichos e imposiciones de alguna generación posterior.

     Y es que las decisiones de la corte dominante de cada momento eran las que imponían cuáles eran los estilos que se podían interpretar y los que no. En este restrictivo ambiente se encuentran dos niños marginados, capaces de oír una música y unas historias que nadie más oye, y que deciden interpretarlas al público abierto para encontrar así su lugar en el mundo y sentirse libres. Sin embargo, cuando finalmente se les ofrece la posibilidad de ser reconocidos oficialmente, se les pide a cambio que olviden su estilo y sus historias y se atengan únicamente a las formas y relatos tradicionales.

     ¿Dónde está Yuasa en este relato medieval sobre los orígenes del Noh? Pues parece que no, pero está. En esta ocasión, Yuasa apuesta por la animación tradicional, dibujada a mano, y deja a un lado la mezcla de técnicas para darle ese rollito de ukiyo-e. Donde verdaderamente se explaya es en la música y las actuaciones teatrales de la extraña pareja, donde el músico ciego poco a poco se va convirtiendo en un rockero transgénero de los 80; y el vocalista evoluciona desde las acrobacias circenses hasta la danza occidental moderna, pasando por la gimnasia rítmica.

     Todo ello con una inusual escenografía muy rústica pero ingeniosa, que incluye cuerdas, poleas, mecanismos, banderolas, luces y la continua inclusión del público, haciéndoles partícipes tocando palmas y bailando con ellos como si de un auténtico concierto de rock se tratara.

     Tenemos aquí una bella película con un mensaje fuerte y claro que sin embargo cuesta mucho pillar a la primera. Reconozco que yo también me dejé despistar con los anacronismos y tardé en darme cuenta de lo que había en el fondo. No tiene el humor y la fantasía de otras películas de Yuasa. Es un relato más grave y que invita a la reflexión, pero tal vez por eso ha impactado tanto y se la considera la (hasta ahora) mejor de sus obras.

     Se ha llevado varios premios y está bastante alta en algunos rankings. Yo de ti me la vería.

Mind Game (2004)

      En la línea de acabar con mis asuntos pendientes, llegó la hora de abordar dos películas de Masaaki Yuasa que me faltaban: la primera y la última: Mind Game (2004) e Inu-Oh (2021).

     "Nishi, un veinteañero aspirante a mangaka, se encuentra en el metro con su amor de juventud, quien en realidad va huyendo de unos prestamistas. 

     Al enfrentarse a ellos, Nishi acaba muriendo, pero al llegar al cielo pide una segunda oportunidad, iniciando así una alocada huida en coche que terminará en el estómago de una ballena."

     Pues esta joyita es lo primero que hizo Yuasa como director: un largometraje de animación experimental, basado en el manga del mismo nombre de Robin Nishi. Antes había participado como animador o diseñador de personajes en series con Shin-chan o Mis vecinos los Yamada. O sea que estaba claro que lo suyo no era el shonen clásico precisamente. Pero aquí se explaya a gusto.

     La película hace uso de varias y muy dispares técnicas de animación (desde imagen real pintada hasta stop motion) sin que cada una de ellas signifique un aspecto diferente de la trama. Los colores cambian continua y caprichosamente, haciendo que te preguntes si es la realidad o el sueño de alguno de los personajes, pero es siempre el mismo y único relato: el viaje a ninguna parte de Nishi y las dos hermanas.

     La trama es tan absurda y surrealista que resulta hilarante. A veces se estanca un poco, pero luego rebrota en giros totalmente inesperados, lanzando mensajes subliminales de liberación y transgresión que no pasan desapercibidos. El hecho de que al principio el protagonista regrese de la muerte y desarrolle un universo alternativo, plantea la idea de mundos paralelos que se retoma al final, mostrando en mosaico los diferentes futuros posibles de cada personaje. Un bello cacao maravillao que finaliza la película pero no la historia, ya que esta puede continuar indefinidamente como la vida misma.

     Por su originalidad y fuerza, se convierte en peli de culto por pleno derecho. No es mi favorita, pero es Yuasa en estado puro, y eso se aprecia. En posteriores trabajos mostrará una o dos de sus facetas más personales, pero yo creo que en este los mostró todos juntos. Si decides verla, un consejo: libérate de cualquier idea preconcebida y disponte a aceptar cualquier pacto. Y abróchate bien el cinturón.

Los niños del mar (2019)

      Estuve mucho tiempo detrás de esta película, pero cuanto más veía, menos ganas me daban de verla, de manera que cuando por fin estuvo a mi alcance, la fui dejando pasar. El principal problema es que la conocí bajo su título en español, Los niños del mar (2019), que si bien no es tan malo como conocerla bajo su título en inglés, es mala señal ya que quiere decir que tiene distribuidora. Y si tiene distribuidora, tiene promociones. Y las promociones tergiversan el impacto en el público.

     "Ruka es hija de padres divorciados, por lo que tiene algunos problemas para relacionarse con sus compañeras. Debido a esto, prefiere pasar el tiempo en el acuario donde trabaja su padre y dejarse fascinar por las diferentes especies marinas. Allí conocerá a Umi y Sora, dos niños que también parecen tener una relación muy especial con el mar."

     Kaijū no Kodomo, su título original, significa "hijos de seres marinos" (o algo así) y es un manga que ha sido varias veces reconocido por su arte aunque no tanto por su historia, y a la película pues más o menos le pasa un poco lo mismo.

     Al principio te atrapa por el mágico misterio que rodea a Umi y Sora. Al igual que Ruka, te sientes intrigado y maravillado por la leyenda de los seres del mar, algo transcendental y mágico que viene repitiéndose a lo largo de siglos, que de alguna manera se ha transmitido a través de canciones de cuna y cuentos infantiles. Además, en esta ocasión también se enfoca desde un punto de vista científico, representado por el grupo de adultos que estudian a la par que tratan protegen a los niños de la parte trágica de su destino.

     Sin embargo, a partir de cierto punto, la historia se pierde totalmente en ensoñaciones filosóficas y celestes sobre el origen de las estrellas o qué sé yo, y el papel crucial de Ruka en todo el proceso del ritual que va a tener lugar. Eso sí, la flipada visual del final es digna de todas las alabanzas de la crítica entendida, y tal vez el motivo por el cual se ha llevado algunas menciones y premios sin llegar a arrasar.

     Haciendo buen uso del alto material artístico del que parte, la película se explaya en paisajes, colores, movimientos majestuosos, haciendo del relato un espectáculo muy bello y gratificante. Pero en la narración es torpe. Da la sensación a ratos de que no avanza para, de repente, acelerar y salir por otro lado. De este modo el mensaje que intenta transmitir resulta confuso, no llega a entenderse, y en última instancia, te acabas dejando llevar por las imágenes del clímax final, donde se desliga totalmente de las normas narrativas para ser una pura explosión artística abstracta e hipnótica.

     En el epílogo, el relato vuelve a la realidad del pueblo marino en el que se ambienta y te da una sensación de paz, de manera que, aunque probablemente no hayas entendido nada, como yo, te das por satisfecho simplemente porque la constante tensión ha desaparecido.

     Técnicamente es buena, muy buena, pero como un cuadro de arte moderno, es estéticamente bella pero difícil de entender. No formará parte de mis imprescindibles, pero tampoco creo que sea una pérdida de tiempo. Son de esas cosas que hay que ver probablemente para entender lo que está por venir.

Eiga Daisuki Pompo-san (2021)

      Eiga Daisuki Pompo-san (2021) me llamó la atención por ambientarse en el mundo del cine, pero el diseño kawaii-lolicon de la protagonista me echaba un pelín para atrás. Hasta que me arremangué y me puse a verla y me dejé sorprender un poco.

     "Gene es tan solo un asistente más en un estudio cinematográfico especializado en películas de serie B. Sin embargo su carismática productora le ha echado el ojo para que dirija un guion escrito por ella que se aleja totalmente de las exitosas producciones comerciales hechas hasta ahora."

     Eiga daisuki Pompo-san, conocida por estos lares como Pompo: la magia del cine, tiene su origen en una serie manga ya finalizada, que cuenta con un spin-off y todo.

     De una manera muy romántica, se nos presenta el proceso de creación-producción de un largometraje a través de la mirada de una ambiciosa productora con ganas de hacer algo diferente, un tímido director novel y una jovencita que sueña con ser actriz. Aderezan el ambiente un equipo técnico un poco apático y un actor consagrado venido a menos. Y en conjunto, la peli muestra el proceso de creación desde el guion ya escrito hasta su exhibición, pasando por unos cuantos rodajes, de manera un poco ligera pero no totalmente alejada de realidad.

     Más que un relato técnico, es una historia sobre la magia del cine, sobre cómo se crean esas mismas historias que vemos en la gran pantalla y nos transportan a otros mundos. La magia de crear, de conectar con el público, de conmover. Con el guion, con la cámara, con la actuación.

     Con un punto cómico pero conmovedor, yo me dejé llevar por el indeciso Gene y la inexperta Natalie, y antes de que me diera cuenta estaba tan emocionada como ellos. Y es que el maravilloso despliegue técnico ayuda mucho. El diseño redondeado y colorido de los personajes hace muy fácil la transición a sus mundos interiores cuando crean, sueñan y se transforman. La trama fluye, los sentimientos también, entre el sueño creativo y las dificultades para hacerlo realidad.

     Es una peli hecha por y para amantes del cine. Y para los que no lo somos tanto también. Un relato ameno y divertido que deja entrever las espinas del mismo modo que la parte reluciente. No esperaba mucho de ella pero diría que es una perlita escondida.

Películas pasarrato

      Hará un par de semanas decidí no empezar ninguna serie hasta darle salida a las películas/especiales/ovas y otros monocapítulos que estaban cogiendo polvo en el disco. Algunas merecerán entrada aparte, y las que no, se comentarán brevemente en ésta.

Anime Mirai: Harmonie (2014)

     "Akio está interesado en Juri Makina pero no sabe cómo acercarse a ella. Un día, una canción nacida de un sueño descubrirá para Akio el mundo de Juri que nadie conoce."

     Anime Mirai es un proyecto financiado por el Gobierno japonés para apoyar a jóvenes animadores en formación, y Harmonie es el ganador de 2014.

     En 25 minutos, se desarrolla una historia escolar que habla de las apariencias, de la "normalidad" y la necesidad de ser aceptados. Juri es tan plana que Akio no se imagina de qué podría hablar con ella hasta que suena esa canción. Las reacciones de Juri sorprenden a Akio, que no puede evitar dejarse arrastrar por su entusiasmo.

     Caí en el engaño y me dejé llevar también, aunque no sabía muy bien a qué atenerme: ¿fantasía o locura? El final no cierra puertas pero en cierto modo es descorazonador.

Hakubo (2018) 

     "Tras evacuar de la bulliciosa Tokio por el terremoto, Sachi encuentra la paz que necesita contemplando los bellos atardeceres de la campiña. Allí coincidirá con Yuusuke, otro evacuado que busca inspiración para sus pinturas."

     Como se aprecia en el poster, es una película delicadamente bella y dedicada a cuidar los paisajes y en cómo afecta a los colores las luces cambiantes del crepúsculo. La excusa es una historia sobre el primer amor.

     Es un relato inocente sin caer en la ñoñería, tierno y encantador. Y aunque al principio parece que se va a venir el gran dramón (por lo del terremoto) realmente no hay nada tan grave en sus pasados. Nada que no puedan superar con un pequeño esfuerzo y valor.

     Un bonito cuento con una confesión bastante original. Al menos a mí me enamoró.

Lily C.A.T. (1987)

     "Tras un letargo de 20 años, la tripulación de una nave colonizadora descubre que dos de ellos son impostores al mismo tiempo que una amenaza desconocida va acabando con sus vidas uno a uno."

     ¿Por qué me dio por esto? Pues ni idea, pero le dio un toque kitsch-vintage a mi vida y me sacó de la rutina. El caso es que, aunque en anime soy capaz de tragarme casi todo, no soy fan de las pelis de terror. Sin embargo las conexiones de esta película con clásicos como Alien o La cosa son evidentes hasta para mí.

     Sin ser ninguna maravilla, y teniendo en cuenta la época en la que se hizo, presenta un relato coherente cargado de suspense. Lleno de tópicos y bastante previsible en muchos aspectos, pero replantea muy bien los puntos fuertes que toma de sus predecesoras y consigue mantener el interés hasta el final.

     Técnicamente puede ser una bofetada a los ojos del espectador moderno, pero hasta eso tiene su encanto.

Neppuu Kairiku Bushi Road (2013)

     "En un mundo devastado por la invasión de los shinobi, Ame, la princesa de un reino ya desaparecido, viaja en busca del arma definitiva que solo ella puede pilotar para guiar al mundo hacia su salvación."

     Esta peli procede de una franquicia de juegos de cartas y móviles que en 2003 planeaba lanzar una serie para promocionarse, pero que debido a una serie de eventos, nunca llegó a ver la luz.

     El planteamiento es bastante lineal y algo trillado, pero el diseño de personajes presenta un abanico interesante y variado. A pesar de la limitación temporal, la presencia de todos ellos le dan profundidad a este pequeño universo que, sin embargo, se recrea en la espectacularidad y la acción.

     En general sabe a poco. Puede ser interesante para los que conozcan los juegos, pero para los que no, se queda en un mero aperitivo

Ta ga Tame no Alchemist (2019)

     "Una vez más, el poder devastador de la alquimia amenaza con destruir el reino de Babel. En su desesperación, invocan a un legendario guerrero de luz que resulta ser una estudiante llamada Kasumi."

     Otra que debe su nacimiento a una serie de juegos para móviles, y por tanto, no es más que un medio para promocionar la franquicia de turno.

     A pesar del nombre, no son alquimistas realmente sino "magos" con unas vestimentas recargadas y barrocas y unos hechizos deslumbrantes. Muy bonito de ver pero con poca chicha. Quiero decir que tanto los personajes como el argumento se quedan un poco diluidos entre tanto brilli-brilli. Únicamente la protagonista presenta cierta evolución y complejidad a medida que avanza la trama. Y aún así,  un poco empalagosita sí me resulta.

The Wonderland (2019)

     "El día antes de su cumpleaños, Akane activa la entrada a un misterioso mundo que reclama su ayuda para salvarlo de la sequía. "

     También conocida como Birthday Wonderland, la película se basa en un libro infantil llamado Chikashitru Kara no Fushigi na Tabi (lit. El extraño viaje desde el sótano) de Sachiko Kashiwaba. Debido a su origen, el relato puede resultar demasiado simple para el espectador más maduro, ya que los personajes no son nada complejos ni evolucionan, y el argumento es bastante lineal y trillado.

     Sin embargo, la presentación de ese otro mundo fabuloso está lleno de maravilla y color. El viaje de la protagonista sirve de excusa para que veamos varios paisajes de campos, prados y ciudades nada faltos de encanto. Tiene pequeños toques de humor y aventura, aunque eché en falta algo de amorío.

     Entretiene y deleita la vista, pero no destaca tanto por lo que cuenta.

Gyakusatsu kikan (2017)

     "Para prevenir el terrorismo, los ciudadanos de las naciones del primer mundo viven continuamente monitoreados. Sin embargo hay un individuo que no solo escapa de dicha vigilancia sino que parece estar detrás de todas las guerras genocidas de las naciones menos desarrolladas."

     Esta peli se basa en la novela debut de Project Itoh, un joven creador amigo del diseñador de videojuegos Hideo Kojima (Metal Gear Solid), y que murió de cáncer a la edad de 34 años.

     Un futuro no muy lejano dependiente de la tecnología donde la seguridad se impone a las libertades del individuo. El prota es un soldado que, a pesar del sometimiento psicológico, tiene dudas y busca la verdad por sí mismo. Y el terrorista en realidad es un libertador al tiempo que busca venganza.

     Conflictos filosóficos, la naturaleza depredadora del ser humano y otros debates morales y humanos con un despliegue técnico narrativo serio, maduro y de alta calidad.

     Y con esto ya solo me quedan cuatro más, que como dije al principio, merecerán entrada aparte, ya sea por su fama o simplemente porque me haya impactado más.

   Espero no tardar mil años....

Genjitsushugi Yūsha no Ōkoku Saikenki (2021)

      En otro impás de mi vida laboral, pero con una formación prometedora, busqué una serie que no me distrajera mucho, y Genjitsushugi Yūsha no Ōkoku Saikenki (2021) fue una elección perfecta.

     "Kazuya Souma, estudiante de Humanidades, es invocado a otro mundo por el reino de Elfrieden para enviarlo como tributo al Imperio que lucha contra el Rey Demonio. Sin embargo, gracias a sus conocimientos económicos y políticos, Souma idea otra forma de pagar el tributo sin tener que arriesgar su vida.

     En ese momento el rey decide cederle el trono y concederle la mano de su hija a cambio de que siga aplicando sus conocimientos y salve al reino del hambre y la bancarrota."

     Como se ve a simple vista, Genjitsushugi Yūsha no Ōkoku Saikenki ("Cómo un héroe realista reconstruye el reino"), conocida en España como Crónica de la restauración de un reino es un isekai de manual, sin embargo si nos basamos en su título, ya se deja adivinar que muy de aventuras no va a ser. Harén... bueno, tenerlo lo tiene, el chaval no se puede quejar, además el reino permite la poligamia, pero no tiene mucho picante. Además hay una serie de personajes masculinos bastante potentes para compensar y darle vida coherente a las tramas.

     Pero es sosa sosa sosa. Como su protagonista, vaya. Este joven japonés no se deja abrumar por la rocambolesca situación de ser secuestrado a otro mundo como ofrenda para la guerra. Desde el primer momento es capaz de mantener la calma y la sangre fría suficiente como para incluso negociar y planear estrategias económicas nada más llegar. ¿Que le hacen rey? Pos vale. No pasa nada. He leído libros de Maquiavelo y sé perfectamente cómo gobernar un país en apuros.

     Sus planes, para mi gusto, a veces son algo sacados de la manga, y encima parecen dar frutos de manera casi inmediata, cuando algunos deberían ser más a largo plazo, pero bueno. Se siembran algunas semillitas de misterios y traiciones, alianzas y pasiones que hacen que no te aburras del todo, pero ya te digo que con un prota tan flemático, que apenas le tiembla el pulso cuando tiene que tomar las primeras decisiones que implican la muerte de otras personas, no es capaz de hacer vibrar mi corazón en ningún momento.

     Dan unas explicaciones larguísimas, lo que hace que te aburras cada cinco minutos de interés genuino. Poca comedia, poca emoción... No sé, no recuerdo nada especialmente conmovedor, aunque reconozco que las explicaciones del antiguo rey y su esposa de por qué tomaron la decisión de hacerle rey me hicieron quedarme hasta el final y, bueno, no me pareció mal cierre.

     Pero vamos que si hay otra temporada (que me ha parecido que leer por ahí que la habrá) no creo que la retome. Agur, chaval.

Yūkoku no Moriarty (2020/2021)

      Dado que mi auténtico último enganche aún está emitiendo los capítulos finales de la temporada, decidí pausarlo al menos hasta que terminara el arco para disfrutarlo plenamente y escogí otra serie totalmente al azar pero que me tenía bastante despistada al no saber de qué podía ir: Yūkoku no Moriarty (2020/2021), conocida también como Moriarty, el patriota, lo cual me dejaba más despistada todavía.

     "En el Londres victoriano, un huérfano de inteligencia excepcional y su enfermizo hermano menor son adoptados por la familia Moriarty en un gesto de obligada caridad. Afectados todavía por la podrida conciencia de clases de la aristocracia de la época, desarrollarán un plan a gran escala para cambiar de raíz a la sociedad inglesa."

     El concepto de patriotismo unido al personaje del universo creado por Sir Arthur Conan Doyle, representados además por elenco de personajes principescos casi angelicales, era algo que no me casaba. Debido también a su escasa popularidad (me costó bastante localizarla, aunque ahora sé que está disponible en Crunchyroll) creí que se trataría de una serie donde la trama apenas sería una escusa para lucir el encanto de sus protagonistas. De hecho pensé que se trataría de la adaptación de algún juego tipo novela visual de esos de ligar para chicas. Pero no: es una serie manga de pleno derecho.

     Aunque no lleguen a ser espectaculares, el arte, el diseño y las técnicas de animación son de un cuidado exquisito, principalmente bellos. A pesar de las circunstancias especialmente violentas, incluso crueles, que describe en ocasiones, los episodios se deslizan suavemente con elegancia y delicadeza. Su protagonista es de origen desconocido, pero es rubio, inteligente y de modales exquisitos. Capaz de asesinar y planear la peor de las venganzas con una sonrisa angelical, y sin embargo sus acciones no son perversas: él busca ayudar a los demás. A vengarse, sí, pero por una buena causa.

     Tras unos primeros capítulos casi autoconclusivos donde se presenta a los personajes principales mientras empieza a esbozarse el plan a largo plazo de sus protagonistas, los episodios empiezan a encadenarse. En este momento es cuando aparece por fin Sherlock Holmes. Este personaje, al contrario que nuestro angelical prota, es moreno, desaliñado y brusco. Más fresco, más informal, aparece como un torbellino e inmediatamente despierta el interés de los Moriarty y lo incluyen en su plan. William y Sherlock encuentran el uno en el otro a un compañero/rival con el que poner a prueba sus intelectos, por lo que se masca la tragedia mientras mi corazoncito fujoshi hace "kyaaaa".

     A pesar de las evidentes licencias que se toman aquí, muchos de los personajes y situaciones se basan en las novelas originales de Doyle, al menos, en la base. De hecho, la serie está llena de personajes y organizaciones no solo pertenecientes a la literatura de Doyle, de las que solo he reconocido las más populares, claro, pero seguro que hay muchas más que desconozco.

     Una vez más, se pretende difuminar la frontera entre el bien y el mal, romantizar el crimen en forma de justa venganza cuando las fuerzas del bien fallan con todas las de la ley. Pero nuestro guapísimo criminal no es un ángel vengador sino un dios justiciero dispuesto a sacrificarse por el bien de una sociedad más justa y un país mejor. Aunque no quieras, acabas empatizando un poco, aunque no está tan logrado como en otras series del mismo palo.

     Creo que su principal fallo es que le falta pasión. Sus personajes son bastante comedidos y rara vez explotan. Sherlock es el más impulsivo y violento de todos, y aún así apenas llega a tocarme la fibra. Solo destacaría la escena de la bofetada de Watson a Holmes cuando éste se pasa de la raya al intentar salirse del patrón planeado por Moriarty. Pero por lo general es todo muy pausado y frío.

     Un deleite para la vista, eso sí, y con una buena base argumental llena de acción e intrigas, pero que apenas llega a la categoría de entretenida. Un éxito en determinados rincones, pero no da para más.

     PD. 09/04/2023 Navegando por la red descubrí que, aparte de los 24 episodios de sus dos temporadas, en 2022 salieron un OVA de dos episodios: Yuri no Tsuioku ("Remembranzas de lirios") y Moriarty-ke no Kyuujitsu ("El día de descanso de la familia Moriarty") . El primero es un episodio normal ubicado en la primera etapa de la serie en el que William y Sherlock coinciden en la ciudad de Bath por el caso de un famoso cuadro (de lirios blancos) que ha sido vandalizado. Y el segundo es puro fanservice en el que toda la panda Moriarty de la segunda temporada celebran una fiesta del té en la mansión. Ambos cuentan con la misma calidad técnica y ambientación estándar de la serie original, por lo que merece la pena verlos.

Otome Game no Hametsu Flag Shika Nai Akuyaku Reijō ni Tensei Shiteshimatta... (2020-2021)

      Mientras me leía el manga de Dragon Quest, busqué una serie corta sin pretensiones para intercalar y elegí Otome Game no Hametsu Flag Shika Nai Akuyaku Reijō ni Tensei Shiteshimatta... Y cuando iba a comentarla, descubrí que tenía dos temporadas, y cuando terminé la segunda, descubrí que este año se vendrá una película. Pero yo la voy a comentar ya que no sé yo si la acabaré viendo.

     "Al recobrar los recuerdos de su vida pasada como estudiante japonesa, Catarina descubre que ha reencarnado como la villana de un juego de citas donde todas las rutas conducen a su perdición. Si no quiere acabar exiliada o algo peor, Catarina deberá poner remedio y evitar todos los eventos que la perjudican antes de la fiesta de fin de curso."

     Abreviado como HameFura, ese título tan largo quiere decir algo así como "Me reencarné como el villano de un juego donde solo tenía banderas de destrucción..." Y como no podía ser de otra manera con un nombre como ese, se trata de una serie de novelas ligeras. Cuenta además con adaptación al manga, un spin-off (que no he localizado) y un par de videojuegos.

     En principio es lo que parece: un harén de chicos guapos ambientado en un instituto de la nobleza de un supuesto país extranjero donde además existe la magia. Pero curiosamente también hay chicas. Inocente de mí, pensé que gracias a las amigas de la protagonista habría más emparejamientos y romances, pero en realidad tooodo el harén es para Catarina.

     Durante la primera temporada, la protagonista de la serie se esfuerza durante su infancia en establecer buenas relaciones con los futuros candidatos a novio de la protagonista del juego, Maria Campbell, a la que se encontrará cuando llegue al instituto. Como gracias al juego conoce bien los traumas y temores de cada uno, se esmera en acompañarlos y ayudarles a superarlos para que cuando llegue el momento no sientan animadversión hacia ella. Y entre eso y su carácter excéntrico, pues todos se acaban enamorando de ella. Chicas incluidas.

     Pero Catarina no se da cuenta de nada, ella sigue concentrada en tratar de descubrir qué ruta ha elegido Maria para defenderse de lo que le llegue, por lo que tampoco expresa ninguna preferencia. Así que no hay ñoñerías romanticoides, solo una especie de rivalidad sana entre todos ellos, muchos puntos de comedia y en general todo desprende un ambiente alegre y festivo. Incluso con la aparición del "personaje oculto" que realmente llega a poner un toque de peligro entre tanto pastel, todo acaba resolviéndose con un abrazo y un "yo te comprendo".

     Gracias a ese punto de peligrosidad al final, la resolución del último capi de la primera temporada resulta bastante anticlimático: el curso se acaba y todos tan amigos. Pero claro es que yo no sabía que la cosa ya tenía continuación. Sin embargo la segunda temporada ya no se rige por los eventos del juego, ni hay banderas rojas ni rutas a la perdición a pesar de la aparición de nuevos personajes. Primero se recrean un poco en la historia familiar de los príncipes y el asunto de la sucesión al trono. Y tras un breve episodio dedicado a Nicol, finaliza la temporada con la desaparición de Keith. Es como si la trama tratara de volverse un poco más seria, retomando el olvidado asunto de la magia, pero aunque me resultó bastante más interesante, tampoco llega a oscurecerse demasiado. También es en esta fase cuando dos de los personajes llegan a besar a la prota, por lo que Catarina empieza a no ser tan ignorante a los asuntos amorosos que la rodean.

     Como quiera que sea, la serie se acaba sin que nada se tome demasiado en serio. Por todo lo anterior sumando además que la calidad de la animación y demás es de baratillo, bastante justita, la verdad es que para mí es una serie totalmente prescindible. Viene bien como intermedio para no complicarse mucho la existencia, ya que aporta algunos puntos originales en su argumento y no es del todo aburrida, pero si buscas algo de emoción y color, pues no te la recomiendo.