Steins;Gate 0 (2018)

     Después de recrearme a mi antojo con la entrega original de Steins;Gate, estaba deseando hincarle el diente a la nueva versión llamada Steins;Gate 0 (2018), que aunque en principio pueda parecer una precuela o algo así, en realidad es una continuación de la anterior basada en lo que hubiera ocurrido si al final el protagonista hubiera tomado una decisión diferente. Yep, I love theses fucking paranoias.

     "En esta línea, Okabe trata de recuperarse de su intento fallido por rescatar a Kurisu Makise abandonando sus excentricidades y enfocándose en sus estudios universitarios. En unas conferencias conocerá a una antigua compañera de Makise que trabaja en un proyecto de inteligencia artificial denominado Amadeus, desarrollado en base a los recuerdos de Makise antes de su viaje a Japón. Okabe acepta colaborar con el proyecto sin sospechar que dicha simulación volverá a traer problemas relacionados con los viajes en el tiempo."

     Bueno, con esta entrega me he perdido. Técnicamente, comparte la misma calidad en diseño y animación que su predecesora, pero en cuanto a la trama argumental, me resulta mucho más caótica y desconcertante. En esta ocasión, la historia no avanza de manera fluida, impulsada por algún que otro detonante, hacia un objetivo claro. Todo empieza más o menos igual que en al anterior, en tono tranquilo y con algunos toques cómicos, pero con un Okabe mucho más oscuro y deprimente. Kurisu ya no está, ya no hay mensajes al pasado ni máquina de saltos en el tiempo, y sin embargo, la niña del futuro sigue ahí. Es más: ahora hay dos.

     Se siembran muchas cosas que se desvelan a trompicones. Me da la sensación de que el prota va dando tumbos, zarandeado por los demás personajes que le dan información con cuentagotas. Y yo, cada vez más perdida. Ahora mismo me cuesta recordarla... supongo que tendría que verla otra vez para poder hilvanar todos los cachitos, pero en general me ha decepcionado un poco.

     Recuerdo con cariño los asuntos románticos, aunque me carga mucho el episodio de la niña del futuro intentando que sus padres empiecen a salir. Me encantó el momentazo cuando Okabe recupera por un momento su personalidad como científico loco, aunque enseguida me lo vuelvan a chafar. Los viajes "físicos" en mi opinión siguen contradiciendo la teoría en la que se basan los saltos en el tiempo y los mundos paralelos, y algún que otro personaje, me parecen ya fuera de lugar. Después de tanto dar vueltas, el final me parece excesivamente ambiguo, como si quisieran que no llegara al amargo final al que todo el desarrollo apunta pero tampoco que acabe tan happy como la anterior. Y queda algo raro que no sabes si te gusta o no.

     En resumen: si la veo otra vez, vendré a contaros mi segunda impresión, a ver si mejora la primera. De momento ni siquiera me atrevo a recomendarla. Mejor quédate con la primera.

Steins;Gate (2011) / OVA Oukoubakko no Poriomania (2012) / Película Fuka Ryôiki no Déjà vu (2013)

          Ya hacía algunos años que había visto Steins;Gate (2011) y había quedado prendada de ella. El lanzamiento de una nueva entrega el año pasado, me animó a volver a verla y, a pesar de haber perdido ya los efectos sorpresa, de nuevo quedé maravillada.

     "Rintaro Okabe es un excéntrico estudiante universitario que, junto con su compañero Daru, descubren accidentalmente la forma de enviar mensajes al pasado. Esto atrae la curiosidad de Kurisu Makise, una joven y reconocida científica, que acabará uniéndose al alocado laboratorio para desarrollar una máquina que permita viajar a través del tiempo."

     La primera vez que me puse a verla estaba con una amiga y quedamos algo decepcionadas, así que apenas pasamos de los tres primeros capítulos. El carácter paranoico y arrogante del protagonista, junto con el primer evento raruno e inexplicable nos dio la impresión de que iba a ser una serie "rara" y la descartamos. Pero semanas después, yo decidí darle otra oportunidad y cuando le cogí el rollo, la devoré.

     Steins;Gate es un videojuego de la modalidad novela visual, de esas que permiten múltiples opciones, y al tratar con los viajes en el tiempo, sale un resultado bastante jugoso. Al principio desconcierta. Nos encontramos un diseño en tonos grises, realista en cuanto a fondos y localizaciones, adulto en cuanto a personajes y bastante sobrio en acción. Pero de repente, todo estalla, y el protagonista no parece estar tan loco como parecía. Luego siguen unos episodios más cómicos que otra cosa, pero los mensajes al pasado son reales. Tan reales que son capaces de modificar el presente, dejando intuir el peligro que eso conlleva. Cuando por fin salta el verdadero detonante de toda esta aventura, me pilló totalmente desprevenida, y a partir de ahí, me dejé arrastrar por la maravillosa y dramática locura que es en realidad. El loco de Okabe se transforma en un héroe trágico y atormentado, al borde de la auténtica locura, y no hay cosa que me resulte más atractiva en una historia.

     Pero el prota no lo es todo, aunque sí gran parte de lo que hace tan genial esta serie. Su trama está basada tanto en teorías científicas reales como en leyendas urbanas mundialmente conocidas. John Titor, neurociencia e informática, la teoría de las cuerdas y el multiuniverso, el acelerador de protones y la creación de agujeros negros, y sobre todo, el efecto mariposa. Todo ello se mezcla con magistral realismo y coherencia, haciendo que lo imposible se vuelva creíble, y como historia de saltos en el tiempo, casi logra convencerme... solo hay una cosa que no me cuadra mucho al final, pero como la cosa acaba mejor de lo que podía esperarse, lo ignoré y me conformé con suspirar aliviada y amén.

     

     Pero la cosa, como descubrí más tarde, no acababa ahí. Hay una OVA de 2012 y una película de 2013. La primera, titulada Steins;Gate: Oukoubakko no Poriomania, es una especie de capítulo 25 que si bien no aporta mucho al argumento principal, resulta divertido y enriquece las tramas románticas. La segunda sí me parece una continuación digna y necesaria conclusión para una historia tan compleja. Steins;Gate: Fuka Ryôiki no Déjà vu muestra las consecuencias que sufre Okabe después de tantos saltos en el tiempo, tanto como para casi hacerlo desaparecer, y en esta ocasión será Kurisu la que tenga que encontrar la manera de salvarlo. No falta la ciencia y la acción, pero a mi modo de ver es una película fundamentalmente romántica y encantadora.

     En conjunto, esta serie y su película me parecen una obra magistral, una historia bien tejida, con multitud de elementos enriquecedores donde todo añade y nada resta. Salvo un final de serie pillado un poco por los pelos, su único punto débil, no tiene desperdicio ninguno. No te defraudará.

élDLIVE (2017)

     Continúan mis días ociosos en casa de mis padres, y repasando carpetas antiguas, empecé a ver élDLIVE (2017) con la idea de descartarla rápido ya que no tenía buena pinta, pero oye... al final la terminé de ver.

     "Chuta Kokonose es un estudiante de secundaria que desde siempre ha escuchado una voz en su cabeza que nadie más oye, por lo que no tiene muchos amigos. Un día es abducido por una nave extraterrestre, y tras pasar una prueba de reclutamiento, se unirá a las fuerzas policiales de élDLIVE."

     Cuando empecé a ver élDLIVE, creía que se trataba de alguna serie china o coreana adaptada al formato japonés, pero me he llevado una gran sorpresa al saber no solo que se trata de la adaptación de un manga de la misma autora que Katekyō Hitman Reborn!, sino que la animación es responsabilidad de los estudios Pierrot. Porque técnicamente es bastante mala, tosca en movimientos, simple en diseño y fondos, y plana en cuanto a colores y texturas. No es lo peor que te puedes encontrar pero sí bastante tosca, como hecho barato y aprisa, pero quizá se debe a que esta serie está pensada para un público más joven, pre-adolescente, y casi por definición, menos exigente.

     De hecho, a medida que la seguía viendo, me di cuenta de que me había adaptado muy pronto a su formato sencillo y sin pretensiones. La trama se desarrolla fluidamente, con su poquito de misterio e intriga, mucho de acción y aventura, aprendizaje, superación, amistad, amoríos... un conjunto de elementos divertidos y emocionantes de nivel medio, sin complicaciones pero que tampoco pecan de ser demasiado infantiles.

     El prota va unido indisolublemente a un compañero que es quien le da los poderes necesarios para unirse a la lucha contra el crimen espacial. Tiene sus dudas (razonables) al principio, sobre todo por cierto incidente en su infancia que le traumatizó y desde entonces se siente incapaz de tomar decisiones o responsabilidades, pero bueno, entre una cosa y otra, termina enfrentándose a sus miedos y acepta el cargo. Entonces empieza su lucha por mejorar y ser reconocido, sobre todo por su compañera, una repelente niña perfecta, que irá ablandándose a medida que va conociendo a Chuta.

     Ambos están acompañados de un elenco de personajes adultos, antropomorfos o no, tanto en el bando de los buenos como en el de los malos, aunque tenderán a relacionarse más con el resto de agentes de su edad que aparecerán eventualmente. Estos adultos representan la parte más seria y compleja de la trama, pero se mantendrán siempre en segundo plano, apareciendo solo para realzar el protagonismo de los más jóvenes.

     Dicha trama central, que abarca el propio origen del prota y su compañero extraterrestre (es huérfano y vive con su tía), pasando por el accidente que sufrió en su infancia, y los experimentos que hicieron de su compañera y amiga lo que es ahora; todo esto se menciona, se insinúa y deja ver un poco, pero queda totalmente abierto a continuaciones. Este toque de "madurez" fue lo que me invitó a no descartarla y, en definitiva, me tuvo entretenida hasta el final, pero no estará entre mis prioridades si llegara a salir alguna temporada más adelante, ahora que el manga ya finalizó.

Tokyo Ravens (2013)

     Dando un paseo por internet, de repente me topé con Tokyo Ravens (2013), y por más que la miraba y remiraba, no era capaz de discernir si ya la había visto o no, así que le di por si acaso.

     "Harutora Tsuchimikado pertenece a la rama secundaria de una prestigiosa familia de sacerdotes Onmyojis, pero como él no posee talento alguno para la magia, lleva una perfecta vida normal en las afueras donde su padre lleva una clínica para enfermos espirituales. 

     Pero un día, Harutora y sus amigos son atacados y el heredero de la familia acude en su ayuda, tras lo cual decide mudarse a Tokyo para devolverle el favor convirtiéndose también en onmyoji."

     Siendo como es del género sobrenatural y folklórico japonés que tanto me gusta, aunque prefiero el mundo de los yokais, me extraña muchísimo que se me haya pasado por alto, pero todo puede ser. El caso es que no es de las mejores que haya podido ver, así que, conociéndome como me conozco, no me extrañaría nada que la hubiera visto y olvidado.

     A ver... mala no es. Tiene buena base, un argumento decente, personajes con carisma, intrigas y traiciones por doquier, etc pero le falta profundidad. Todo ocurre de forma bastante ligera y superficial, casi como si no doliera nada. No se siente peligro real ni dolor apenas, no juega nada con las emociones. Un paseo, una aventurilla, y hala. ¿Que se derrumban edificios y muere gente? Nah, tú tira palante que la vida es así.

     Animación y diseño estándar, no destaca pero tampoco desmerece, aunque las escenas de lucha, que no son pocas, no alcanzan la espectacularidad esperada si te basas en el esfuerzo que los personajes ponen en ellas. Al fin y al cabo, se trata de combates mágicos, algunos apoteósicos, pero  al no ser acompañadas por una técnica a la par, se quedan al nivel estándar medio de toda la serie.

     El elenco de personajes es variado pero no todos tienen el mismo peso y eso descoloca. Mientras Suzuka Dairenji es poderosa y prácticamente onmipresente, el pobre Tenma Momoe no es más que una sombra de la que poco se sabe. Igualmente, la terrible infancia de Suzuka se pasa bastante por alto, no siendo coherente su personaje con el sufrimiento que padeció. Me quedo sin embargo con Toji Ato, el ex-gamberro amigo de Harutora, y el profesor Jin Otomo, personajes que presentan varias capas y cierta evolución a lo largo de los episodios.

     La trama principal da vueltas continuas en torno a la pareja protagonista, de manera que se adivina pronto el verdadero meollo de la cuestión, pero no por eso me desagradó. Sí eché de menos el clásico "progreso a través del esfuerzo" que esperaba de Harutora en sus días de escuela, quedándose todo en pequeños saltos o círculos y haciendo más escenas de trama amorosa que entrenamiento o mejorías.

     Y en cuanto al final... mejor no hablar, ya que tira del típico final abierto y agridulce que no satisface a nadie y deja la puerta abierta a una siguiente temporada (que nunca llegará). Pero bueno, ahí quedó, entretenida y tal, pero no dejará ninguna marca.

Shichisei no Subaru (2018)

     Como quiera que el "final" de Alicization me dejó cabreada, decidí seguir la ola de series de gente atrapada en videojuegos y me topé casi de casualidad con Shichisei no Subaru (2018), que va de algo parecido... pero no es igual.

     "En el año 2034, una joven jugadora fallece de un infarto al perder a su personaje durante una aventura en el popular videojuego llamado Union. Haruto Amo, como jefe de su equipo, nunca dejó de culparse de su muerte y ahora, seis años después, es un tipo solitario y huraño.

     Sin embargo, un día acaba probando la nueva versión del juego llamada Re'Union, donde para su sorpresa, se encontrará de nuevo con su vieja amiga fallecida seis años atrás. Ambos deciden reunir de nuevo a su viejo equipo para resolver el misterio de su existencia"

     Shichisei no Subaru, literalmente: "Subaru de las siete estrellas", debe su nombre a la constelación de las Pléyades, y así es como se denomina el grupo de jugadores protagonistas (aunque no son siete en principio). Se basa en una serie de novelas ligeras y la primera impresión es que es una mezcla entre SAO y Ano Hana. Aunque, mejor pensado, es mucho más similar a .hack//SIGN, saga de juegos y animaciones prácticamente desconocida y a la que sin embargo todas las demás le deben tanto.

     El diseño de personajes es ligeramente más infantil de lo que debería corresponderle, pero supongo que es concesión obligada debido a las actuales demandas de mercado. Por lo demás, la animación, escenarios y narrativa son más que aceptables. Buen ritmo, buenos giros, mucha acción, un poco de romance... En general, una serie que reune buenos elementos en equilibrada proporción y que dan un resultado más allá de simplemente entretenida.

     Los personajes tienen bastante fondo aunque pecan de ser bastante previsibles y nada originales, aunque podríamos destacar en todo caso a Clive el extranjero, por su tardía aparición y sus misteriosas intenciones, y la pareja Takanori-Nozomi, que pasan varias crisis de identidad entre el bien y el mal. Pero en general todos avanzan y evolucionan en un sentido o en otro.

     Del misterio principal poco o nada se sabe, esta serie de capítulos se ha centrado en introducir personajes y reunirlos poco a poco después de la abrupta separación de hacía seis años. Así que como prólogo ha estado muy bien pero sinceramente espero y deseo que pronto me den alguna nueva alegría de parte de este universo. Me ha molado.

Sword Art Online: Alternative Gun Gale Online (2018)

     Después de tanto amor, me apetecía algo de acción y empecé a ver Sword Art Online: Alicization, tercera temporada de la saga Sword Art Online que se inició en el mundo de la animación allá por el año 2012. Pero como hacía tanto tiempo de las dos temporadas anteriores y el primer capítulo no me sonaba de nada, pensé que tal vez me había saltado algún trozo, y así fue como me encontré con Sword Art Online: Alternative Gun Gale Online (2018).

     "Karen Kohiruimaki es una chica muy alta que decide probar la realidad virtual en busca de un avatar pequeño y lindo que la haga verse adorable. Así es como empieza a jugar a Gun Gale Online, un juego de guerra de guerrillas donde los jugadores se enfrentan con armas de fuego en solitario o por equipos. 

     Allí conocerá a Pitohui, una enigmática jugadora a la que le no solo le gusta jugar a la guerra sino que está dispuesta a arriesgar vidas en el mundo real."

      Sword Art Online Alternative es un spin-off basado en el tercer arco de la saga pero con unos personajes, tramas y demás totalmente desligados del argumento central. Así que no me aportó ninguna pista sustancial para la siguiente temporada, pero ya que estaba, decidí terminarla.

     La calidad era bastante buena y la trama estaba preñada de cierto misterio e intriga suficiente para no abandonarla a la primera de cambio. Pero está claro que no es más que un alarde de lolis con pistolas y mujeres sexys y peligrosas. Mucha acción, disparos, un poco de estrategias de combate, amistad y compañerismo entre chicas, pequeñas dosis de peligro y emoción final a base de discursos Mr Wonderful. Nada sorprendente, nada nuevo ni original, un pasarratos cualquiera para mí aunque entiendo que pueda ser una delicia para los que gusten de estos fetiches, porque en ese sentido, es muy buena y completita.

     Inmediatamente empecé la que en realidad quería ver, pero como la muy cabrona se quedó en un continuará muy jodido, esperaré a que salga la segunda parte para ver las dos seguidas y comentarlas.